De østersjøfinske språkene

Med østersjøfinsk språk menes en gruppe med innbyrdes beslektede språk som snakkes i området rundt Østersjøen.

Østersjøfinske språk inngår i en større språkfamilie som blir kalt for den finsk-ugriske (eller uralske) språkfamilien. De nærmeste språkslektningene til de østersjøfinske språkene, er de samiske språkene. Det østersjøfinske språkområdet er stort og kun to av språkene, estisk og finsk, er offisielle språk i egne nasjonalstater. De fleste av de østersjøfinske språkene er trua språk. Vi snakker om minoritetsspråk med relativt få språkbrukere igjen.

Forskerne har ikke klart å bli enige om de interne slektskapsforholdene mellom de østersjøfinske språkene, men det er vanlig å dele inn de østersjøfinske språkene i to hovedgrupper, i sydlige og i nordlige østersjøfinske språk. Dette skillet kan forsvares både språkhistorisk og geografisk.

De østersjøfinske språkene er ikke innbyrdes forståelige. Teksteksemplet nedenfor fra finsk og estisk belyser dette godt.

Generelt sett kan man si at språkbrukere internt i overnevnte grupper, kan forstå hverandre. Dersom den geografiske avstanden mellom språkene i samme gruppe blir stor, som for eksempel mellom kvensk og vepsisk, så blir også kommunikasjonsproblemene større.

Lytt til lydopptak på vepsisk og karelsk på Ugrinet.

Parallelloversettelser til estisk, finsk og norsk fra Matteusevangeliet (11, 7-8).

Silja Skjelnes-Mattila